Magis Shin Tae-Yong Melambungkan Mimpi Sepak Bola Indonesia

Sempat diragukan bakal lolos ke Piala Asia 2023, Indonesia justru membuat sejarah lolos ke 16 besar untuk pertama kali. Shin Tae-Yong hanya punya waktu empat hari mempersiapkan diri tampil di laga pertama melawan Kuwait, pada penyisihan Grup A kualifikasi Piala Asia 2023. Permainan Indonesia pun cenderung stagnan seusai menjadi runner-up Piala AFF 2020.

Pada uji coba melawan Bangladesh Indonesia hanya meraih hasil seri. Hasil ini cukup mengkhawatirkan mengingat Bangladesh berada di peringkat 188 FIFA. Lawan-lawan Indonesia pada babak kualifikasi Piala Asia levelnya jauh di atas Bangladesh. Mengacu peringkat FIFA per 31 Maret 2022, Indonesia berada di peringkat 159, Jordania bertengger di peringkat ke-91, Kuwait ke-146, dan Nepal ke-168.

Keraguan sejumlah pengamat tak terbukti. STY membayar tuntas kepercayaan dengan meloloskan Indonesia ke Piala Asia 2023. Indonesia menjadi tim terakhir yang melengkapi jumlah 24 peserta Piala Asia edisi ke-18 setelah melibas Nepal 7-0. Kemenangan besar ini membawa Indonesia sebagai salah satu dari lima tim peringkat kedua terbaik. Tim Merah Putih juga menjadi tim kedua dengan produktivitas tertinggi pada babak kualifikasi.

Pada laga Piala Asia 2023 Indonesia berada di grup D bersama Jepang, Irak, dan Vietnam. Pada penampilan perdana Indonesia di Ahmad bin Ali Stadium, 15 Januari 2024, Tim Garuda harus mengakui keunggulan Irak 3-1. Harapan Indonesia tumbuh setelah berhasil menaklukkan Vietnam 1-0 (19/1/2024). Pada laga ketiga, tim Indonesia yang banyak diperkuat pemain naturalisasi harus mengakui keunggulan Jepang 3-1 (24/1/2024). Beruntung Indonesia berhasil lolos ke babak 16 besar atau perdelapan final melalui jalur peringkat tiga terbaik bersama Jordania, Palestina, dan Suriah.

Mimpi tim nasional Indonesia di Piala Asia 2023 harus terhenti setelah tumbang, 0-4, dari Australia pada perdelapan final (28/1/2024). Meski kalah, pencapaian Indonesia layak dibanggakan. Setelah 16 tahun absen, Indonesia kembali berlaga di Piala Asia. Tak hanya sebagai pelengkap, Indonesia mampu bersaing dan menembus babak gugur. Meski kalah, optimisme melambung seiring permainan impresif anak asuh STY di babak pertama. Dengan usia rata-rata pemain tim nasional 22,5 tahun, Indonesia merupakan tim termuda. Masih ada ruang untuk berkembang seiring kematangan penampilan mereka.

KOMPAS/RIZA FATHONI 

Pemain timnas Indonesia Sandy Walsh menendang bola dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026  di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (6/6/2024). Indonesia kalah dari Irak 0-2.

Tak hanya di level Asia, STY melambungkan mimpi pecinta sepak bola tanah air untuk melihat tim nasional berlaga di level Dunia. Berbekal pengalaman sebagai pelatih Korea Selatan pada Piala Dunia 2018, STY berhasil mengantar tim nasional lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah menang 2-0 atas Filipina. Dengan ini Indonesia masuk ke jajaran 18 tim terbaik di Asia sekaligus memastikan lolos ke babak utama Piala Asia 2027.

Indonesia berada di Grup C yang disebut sebagai grup neraka bersama Arab Saudi, Jepang, Australia, Bahrain, dan China. Untuk lolos langsung ke Piala Dunia Indonesia harus menjadi dua tim teratas. Bila berada di peringkat tiga dan empat Indonesia masih berpeluang dengan mengikuti kualifikasi putaran keempat.

Shin Tae-yong menilai Grup C adalah grup paling sulit dibandingkan dua grup lainnya. Ini karena di Grup A hanya dua tim berstatus wakil Asia pada Piala Dunia 2022, yakni Iran dan Qatar, di Grup B, hanya Korea Selatan yang mewakili Asia di Piala Dunia 2022, sementara di Grup C ada Jepang, Australia, dan Saudi, tiga tim wakil Asia di Piala Dunia 2022.

Laga perdana Indonesia di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 cukup mengejutkan. Indonesia merebut satu poin dari Arab Saudi yang dilatih legenda sepak bola Roberto Mancini. Indonesia berhasil menahan imbang Arab Saudi dengan skor 1-1 (6/9/2024). Poin ini sangat penting mengingat Indonesia bertanding di kandang Arab Saudi dan Indonesia tidak pernah menang pada enam lawatan sebelumnya ke Arab Saudi sejak Desember 1980.

KOMPAS/TOTOK WIJAYANTO

Pemain depan Timnas Indonesia, Ragnar Oratmangoen (atas) berusaha melewati pemain Australia yang terjatuh pada pertandingan Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (10/9/2024). Pertandingan berakhir seri, 0-0. 

Hasil seri kembali diraih Indonesia pada dua laga melawan Australia dan Bahrain. Pada laga kandang melawan Australia di stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, Timnas Indonesia harus puas dengan skor kacamata 0-0 (10/9/2024). Hasil imbang juga diraih saat laga tandang melawan Bahrain yang berakhir dengan skor 2-2 (10/10/2024). Laga ini diwarnai kontroversi yang melukai suporter Indonesia. Gol Bahrain tercipta di menit 99, padahal wasit hanya memberikan tambahan waktu 6 menit dari waktu normal 90 menit.

Indonesia yang belum pulih dari hasil mengecewakan di Bahrain harus menelan kekalahan dari China 2-1 di Stadion Sepak Bola Pemuda Qingdao (15/10/2024). Di atas kertas Indonesia seharusnya bisa mengatasi China untuk menempati posisi tiga besar. Performa tim China juga sedang dalam kondisi kurang baik setelah kalah tiga kali di tiga pertandingan awal Grup C. Kekalahan Indonesia dari China diwarnai catatan mentereng, yakni penguasaan bola tertinggi di Grup C sebanyak 74 persen.

Meski kalah peluang Indonesia belum habis. Tim Garuda masih menjalani empat laga kandang melawan Jepang (15/11/2024), Arab Saudi (19/11/2024), Bahrain (25/11/2025), dan China (5/6/2025). Walau berat Indonesia juga masih memiliki dua laga tandang melawan Australia (20/3/2025) dan Jepang (10/6/2025).

Hingga menjelang akhir tahun 2024 persaingan Grup C semakin sengit. Semua tim masih berpotensi lolos ke babak utama. Melihat performa lawan-lawan, Indonesia minimal wajib meraih delapan poin untuk mengamankan tiket Piala Dunia. Hasil mengecewakan melawan Bahrain dan China membuat STY bertekad untuk membenahi sejumlah kekurangan dari skuadnya. Magis Shin Tae-Yong kembali diuji untuk meminimalisir kesalahan-kesalahan kecil dan “membujuk” dewi keberuntungan berpihak kepada skuadnya. (LITBANG KOMPAS)